Tiettyjen motorista hallintaa, tarkkaavaisuutta, järjestelykykyä, suunnittelua ja päätöksentekoa säätelevien välittäjäaineiden alhainen määrä aivoissa voi aiheuttaa ADHD:n oireita. Näiden aineiden pitoisuuksia voidaan lisätä lääkkeillä, jolloin monet käyttäytymiseen ja oppimiseen liittyvät oireet paranevat.
Lääkkeet parantavat keskittymiskykyä ja tarkkaavaisuutta ja vähentävät häiriöherkkyyttä. Ne auttavat pysähtymään ja miettimään käyttäytymisen seurauksia. Lääkkeet eivät auta oppimaan uutta käyttäytymistapaa; sen sijaan ne auttavat henkilöä keskittymään uusiin taitoihin, joita hän on oppimassa.
